La circoncision, rite de passage de l’enfance à l’âge adulte
Dans la plupart des ethnies africaines, la circoncision est un rite de passage pour le petit garçon de devenir un homme à part entière. Plus ou moins ritualisée selon que l’on se trouve dans une grande ville ou en brousse, la circoncision est une pratique qui reste encore très répandue.
Une pratique ancrée dans la culture de nombreux pays
Depuis des millénaires, la circoncision est pratiquée pour des raisons religieuses dans plusieurs pays d’Afrique subsaharienne. On le retrouve aussi chez les Juifs, les Aztèques, les Aborigènes australiens, les habitants de l’est de l’Indonésie et des Philippines, les Mayas, ainsi que dans plusieurs îles du Pacifique, dont la Polynésie et le Fidji.
Un test de bravoure et d’endurance
Dans la plupart de ces cultures, la circoncision est une étape essentielle de passage vers l’âge adulte. Souvent, il s’agitd’un test de bravoure et d’endurance. Selon les chercheurs, elle est aussi liée à des facteurs comme la cohésion sociale entre garçons du même âge, la spiritualité et l’identité. Mais la circoncision est surtout pratiquée dans l’objectif de renforcer la masculinité.
En effet, certains groupes ethniques dont les Xhosa d’Afrique du Sud, les Dogon et les Dowayo d’Afrique de l’Ouest considèrent le prépuce comme l’élément féminin du pénis, donc son ablation fait de l’enfant un homme.
La circoncision pour maintenir la tradition
La tradition est sacrée pour chaque culture. Parmi les habitants de l’État de Bendel, au sud du Nigeria, 43 % des hommes estiment que leur motivation pour la circoncision, c’est le maintien des traditions. Pour les tribus Luvale et Lunda en Zambie, ou les Bagisu d’Ouganda, la circoncision est la norme.
Il est inacceptable de rester non circoncis à tel point que les garçons plus âgés sont nombreux à subir une circoncision forcée. Dans la tribu des Xhosa d’Afrique du Sud, il n’est pas rare de voir des hommes non circoncis subir des formes extrêmes de punition en se faisant humilier et tabasser.
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